Обследование зданий и сооружений - это инженерные работы по определению несущей способности основных узлов и конструкций здания (сооружения), состояния его инженерных коммуникаций и общего технического состояния. Главная цель обследования - выявление критических дефектов и деформаций, препятствующих дальнейшей безопасной эксплуатации здания (сооружения).

Работа по обследованию зданий и сооружений заключается в аналитическом сопоставлении имеющейся в распоряжении исследователей проектной документации с данными визуального и инструментального анализа, получаемыми в процессе работы. В ходе работ производится замер фактических величин заранее намеченных динамических и геометрических параметров, предусмотренных планом обследования (заданием на обследование), которые называются "контролируемые параметры" и характеризуют текущее состояние и фактическую работоспособность основных элементов обследуемого сооружения.

Для инструментального определения прочности и технического состояния конструкций используются современные исследовательские приборы, - такие как детекторы арматуры, дефектоскопы, динамометры, плотномеры, трещиномеры, склерометры, термографы, тензометры, прогибомеры, использующие самые разнообразные способы тестирования материалов - акустический, ультразвуковой, нейтронный и другие.

Результаты обследования оформляются в виде технического заключения, выполняемого по утвержденной нормативными предписаниями форме с описанием и фотофиксацией дефектов, выводами по результатам проведенных работ и рекомендациями по усилению конструкций. Итогом работ является квалифицированное заключение, определяющее возможность и условия дальнейшей безопасной эксплуатации объекта, исключающее возникновение в будущем аварийных ситуаций а также предписывающее необходимость восстановления, усиления или модернизации сооружения.

Обследование зданий и сооружений осуществляется с целью:

- определения технического состояния зданий и сооружений для проектирования их реконструкции или капитального ремонта;
- определения технического состояния зданий и сооружений для оценки возможности их дальнейшей безаварийной эксплуатации или необходимости их восстановления и усиления конструкций;
- общего мониторинга технического состояния зданий и сооружений для выявления объектов, конструкции которых изменили свое напряженно-деформированное состояние и требуют обследования технического состояния;
- мониторинга технического состояния зданий и сооружений, попадающих в зону влияния строек и природно-техногенных воздействий, для обеспечения безопасной эксплуатации этих зданий и сооружений;
- мониторинга технического состояния зданий и сооружений, находящихся в ограниченно работоспособном или аварийном состоянии, для оценки их текущего технического состояния и проведения мероприятий по устранению аварийного состояния;
- мониторинга технического состояния уникальных, в том числе высотных и большепролетных, зданий и сооружений для контроля состояния несущих конструкций и предотвращения катастроф, связанных с их обрушением.